Le musée des Juifs de Turquie (500. Yıl Vakfı Türk Musevileri Müzesi) a été ouvert le 25 novembre 2001 par la Fondation du Cinq-Centenaire, créée pour commémorer les 500 ans de l'accueil dans l'Empire ottoman des Juifs séfarades expulsés d'Espagne en 1492. Installé d'abord dans l'ancienne synagogue Zülfaris de Karaköy, il occupe depuis décembre 2015 le complexe de la synagogue Neve Shalom, rue Büyük Hendek, à quelques pas de la tour de Galata. Sur trois niveaux, il retrace 2 600 ans de présence juive en Anatolie et en Thrace : histoire, ethnographie, objets religieux, traditions et cycle de la vie. La visite du musée donne aussi accès à la synagogue Neve Shalom, à laquelle il est relié. Jusqu'au 30 octobre 2026, l'espace d'expositions temporaires présente « İstanbul Sinagogları », des photographies de synagogues de la ville réalisées lors d'un atelier mené par le photographe Alberto Modiano. Comptez une heure à une heure et demie.
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L'arche sainte du premier étage
Au premier étage, une arche sainte (hékhal) en marbre s'ouvre sur des rouleaux de la Torah dans leurs étuis décorés, entre deux vitrines d'objets de culte. Le musée présente les objets religieux dans un midrash, une salle d'étude, qui relie physiquement le musée à la synagogue : lors des cérémonies, les visiteurs peuvent y suivre l'office en direct.
La synagogue Neve Shalom
Inaugurée le 25 mars 1951 sur le terrain d'une ancienne école primaire juive, elle a été dessinée par deux jeunes architectes juifs turcs, Elyo Ventura et Bernar Motola. Sa salle de prière, qui peut accueillir environ 2 000 fidèles, est coiffée d'une coupole percée de vitraux bleus d'où descend un grand lustre.
Histoire et cycle de la vie
Le parcours suit la chronologie de la présence juive sur ces terres, des premières communautés d'Anatolie à l'arrivée des Séfarades en 1492, jusqu'à la contribution des Juifs de Turquie à la vie sociale et publique du pays. La section ethnographique présente les rites qui jalonnent la vie, de la circoncision (berit mila) au mariage et à la bar et bat mitsva, avec des panneaux interactifs et des écrans tactiles.
La façade sur la rue Büyük Hendek
Derrière ses portes noires ornées d'étoiles de David, la synagogue reste discrète depuis la rue. Les bornes et le contrôle à l'entrée rappellent qu'elle a été visée par des attentats, le 6 septembre 1986 pendant un office du shabbat (22 morts), puis en novembre 2003 par un attentat à la voiture piégée.
Infos pratiques
Astuces
Munissez-vous obligatoirement de votre passeport ou d'une pièce d'identité officielle : l'entrée se fait après un contrôle de sécurité. Le billet coûte 500 TL pour les visiteurs étrangers (250 TL pour les étudiants) et 250 TL pour les citoyens turcs (125 TL pour les étudiants et enseignants) ; l'entrée est gratuite pour les enfants de 10 ans et moins, les guides, les visiteurs handicapés et leur accompagnateur. La visite de la synagogue Neve Shalom se fait par l'entrée du musée. La dernière entrée a lieu 45 minutes avant la fermeture, soit à 12h15 le vendredi. Demandez au personnel avant de prendre des photos, en particulier dans la synagogue. Pour prolonger la découverte, consultez notre article sur les églises et synagogues d'Istanbul. Informations constatées en octobre 2026.
Comment s'y rendre
Bereketzade Mahallesi, Büyük Hendek Caddesi No: 39, Beyoğlu, Istanbul. Métro M2, station Şişhane, puis quelques minutes à pied en descendant vers la tour de Galata. Depuis Karaköy, le funiculaire Tünel monte à la place Tünel, à quelques minutes à pied. Tramway T1, arrêt Karaköy, puis une dizaine de minutes de montée à pied par les ruelles de Galata. La tour de Galata se trouve à quelques minutes du musée.
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