Hagia Sophia (Ayasofya): tickets, openingstijden en bezoekregels

Bijgewerkt op 9 oktober 2026

De Hagia Sophia, in het Turks Ayasofya, torent boven het Sultanahmet-plein uit, tegenover de Blauwe Moskee, in het hart van de oude stad van Istanbul. Sinds 2020 is ze weer een moskee en elke dag open; sinds 15 januari 2024 betalen buitenlandse bezoekers 25 € voor een route over de bovengalerij, terwijl de begane grond voorbehouden is aan gelovigen die komen bidden. Reken op ongeveer een uur voor het bezoek. De basiliek werd van 532 tot 537 gebouwd onder Justinianus door de architecten Anthemius van Tralles en Isidorus van Milete, was bijna duizend jaar lang de grote kerk van Constantinopel, daarna vanaf 1453 een moskee en van 1934 tot 2020 een museum.

Niet te missen

Het gebouw en zijn minaretten

Gezien vanaf het plein draagt de massa van baksteen en steunberen een koepel met een doorsnede van ongeveer 31 m, die tot zo'n 55 m hoog reikt. De vier minaretten werden na de Ottomaanse verovering van 1453 toegevoegd, onder Mehmed II en zijn opvolgers.

Het schip gezien vanaf de galerijen

Vanaf de bovengalerij overziet u in één oogopslag het schip onder de koepel, de mihrab die naar Mekka is gericht en de grote kalligrafische medaillons uit de 19e eeuw met de namen van Allah, Mohammed en de eerste kaliefen. De gebedsruimte, bedekt met tapijten, is van boven te zien zonder de gelovigen te storen.

Het Deësis-mozaïek

In de zuidgalerij toont dit paneel uit de 13e eeuw Christus tussen Maria en Johannes de Doper, die pleiten voor de mensheid. Hoewel het onderste deel verdwenen is, maakt de fijnheid van de gezichten het tot een van de belangrijkste werken van de Byzantijnse kunst.

De keizerlijke mozaïeken

Ook in de zuidgalerij tonen twee panelen Byzantijnse heersers die geschenken aanbieden aan Christus en Maria: keizerin Zoë en Constantijn IX Monomachos in de 11e eeuw, daarna Johannes II Komnenos en keizerin Irene in de 12e eeuw.

De Vikinggraffiti

Op een marmeren borstwering van de bovengalerij herinnert een runeninscriptie, gegraveerd door een Scandinaviër, waarschijnlijk een Varjaag-lijfwacht van de keizer, aan de naam Halfdan. Zoek ze achter haar plexiglazen bescherming.

Openingstijden en tarieven

Toeristisch bezoek aan de bovengalerij: van 9.00 tot 19.30 uur van 1 oktober tot 1 april, van 8.00 tot 19.30 uur van 1 april tot 1 oktober, loket dicht om 19.00 uur; 25 € voor buitenlandse bezoekers, gratis voor kinderen onder de 8 jaar in begeleiding, op vertoon van een identiteitsbewijs. De Museum Pass Istanbul is niet geldig. De tickets worden verkocht bij het loket tegenover de fontein van Ahmed III, vanwaar een tunnel en een helling onder de minaret van Bayezid II door, aan de zuidgevel, naar de galerijen leiden. De toegang tot de begane grond voor het gebed blijft gratis. Vlak erachter, op de eerste binnenplaats van het Topkapı-paleis, staat Hagia Eirene, een andere kerk uit de tijd van Justinianus.

Praktische info

Tips

De Hagia Sophia is een moskee in gebruik: vrouwen moeten hun haar bedekken en iedereen moet kleding dragen die schouders en knieën bedekt; neem een hoofddoek mee. Op vrijdag is het bezoek van 12.00 tot 14.00 uur opgeschort vanwege het grote gebed: plan uw dag daarop (tarieven gecontroleerd in oktober 2026). Fotografeer geen gelovigen tijdens het gebed; de regels die voor alle moskeeën gelden staan in onze gids kleding in de moskeeën van Istanbul. Voor de geschiedenis van het gebouw, waarvan toeristen alleen nog de bovengalerij zien, is het museum voor geschiedenis en beleving van de Hagia Sophia op het Sultanahmet-plein een goede aanvulling. Lees ook: hoe u wachtrijen vermijdt en Byzantijns Istanbul. Zie ook: rond de Hagia Sophia en waar te eten bij de Hagia Sophia.

Hoe er te komen

Sultan Ahmet, Ayasofya Meydanı No:1, 34122 Fatih/İstanbul. Tram T1, halte Sultanahmet, op enkele minuten lopen. De Basilicacisterne ligt er recht tegenover, aan de overkant van de straat.