Sur la troisième colline de la vieille ville, à deux pas de l'aqueduc de Valens, la mosquée Şehzade (Şehzade Camii, « mosquée du Prince ») est la première grande mosquée impériale de Mimar Sinan. Soliman le Magnifique l'a commandée en 1543 à la mémoire de son fils préféré, le prince Mehmed, mort à 21 ans ; elle a été achevée en 1548. Sinan la qualifiait lui-même d'œuvre d'apprenti, avant la mosquée Süleymaniye et la Selimiye d'Edirne, mais son plan parfaitement symétrique, une coupole entourée de quatre demi-coupoles, en fait une étape clé de l'architecture ottomane. Peu fréquentée par les visiteurs, elle se visite gratuitement en dehors des prières. Comptez 30 à 45 minutes avec le jardin des tombeaux.
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La façade et les deux minarets
Depuis le boulevard Şehzadebaşı, on voit la coupole centrale s'élever en gradins au-dessus des demi-coupoles et des petites tourelles d'angle. Les deux minarets, d'environ 55 m, portent chacun deux balcons et sont sculptés de motifs géométriques en relief, un décor que Sinan n'a presque jamais repris ensuite.
La salle de prière
La coupole, de 19 m de diamètre et 37 m de haut, repose sur quatre gros piliers et quatre demi-coupoles qui dégagent un espace carré sans obstacle. Les arcs aux claveaux alternés rouges et blancs, les médaillons calligraphiés et les fenêtres à vitraux donnent à la salle une grande clarté.
Les demi-coupoles
Levez les yeux vers les quatre demi-coupoles disposées en croix autour du dôme central : c'est le premier plan de ce type à cette échelle à Istanbul. Sinan a logé les contreforts dans des galeries extérieures à arcades, ce qui allège la silhouette.
La cour et le jardin des tombeaux
La cour à portiques, dallée de marbre, est aussi grande que la salle de prière ; sa fontaine aux ablutions est un don plus tardif du sultan Murad IV. Derrière la mosquée, le cimetière réunit le tombeau octogonal de Şehzade Mehmed, revêtu à l'intérieur de céramiques polychromes, et ceux du grand vizir Rüstem Pacha, décoré de carreaux d'Iznik, et d'Ibrahim Pacha.
Infos pratiques
Astuces
L'entrée est gratuite et sans réservation. La salle de prière ferme aux visiteurs pendant les cinq prières quotidiennes, dont l'heure change avec les saisons, et le vendredi jusqu'à la fin de la prière de midi. Tenue exigée : épaules et genoux couverts pour tous, cheveux couverts pour les femmes, chaussures retirées à l'entrée. Les tombeaux du jardin n'ouvrent pas toujours aux mêmes heures que la mosquée : si leurs portes sont fermées, demandez au gardien. Pour les autres règles de visite, voyez notre guide visiter une mosquée à Istanbul. Informations constatées en octobre 2026.
Comment s'y rendre
Kalenderhane Mahallesi, Şehzadebaşı Caddesi, Fatih, Istanbul. Métro M2, station Vezneciler-İstanbul Ü., à environ 5 minutes à pied ; tramway T1, arrêt Laleli-Üniversite, à une dizaine de minutes. Depuis le Grand Bazar, comptez 15 minutes à pied par la place Beyazıt et l'université d'Istanbul.
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