Eminönü en Sirkeci: wat te zien tussen de specerijenbazaar en het station

Eminönü en Sirkeci begrijpen

Eminönü ligt aan de zuidoever van de Gouden Hoorn, op de plek waar de Galatabrug de baai oversteekt richting Karaköy. Sinds de Byzantijnse tijd is dit de handelshaven van de stad: de wijken van de Venetiaanse, Genuese en Amalfitaanse kooplieden strekten zich langs deze kades uit. De Ottomanen bouwden er pakhuizen, karavanserais (han) en, in de 17e eeuw, het grote complex van de Nieuwe Moskee met zijn overdekte markt, de Egyptische bazaar.

Sirkeci sluit aan op Eminönü in oostelijke richting, naar de Serailpunt. De wijk veranderde aan het eind van de 19e eeuw met de komst van de spoorwegen: het station, het Grote Postkantoor, de hotels en de kantoorgebouwen stammen uit die tijd. Bestuurlijk horen beide gebieden bij het district Fatih, net als Sultanahmet, dat tien minuten lopen bergop begint. De wijk leeft op het ritme van de handel: van 8.00 tot 19.00 uur is het er erg druk, 's avonds loopt het grotendeels leeg, behalve rond de aanlegsteiger en de Hocapaşa-straat.

Eminönü: moskeeën en winkelstraten

De Nieuwe Moskee (Yeni Cami)

Tegenover de Galatabrug domineert de Nieuwe Moskee het plein van Eminönü met haar twee minaretten en een cascade van koepels. De bouw begon in 1597 op initiatief van sultane Safiye, lag decennialang stil en werd in 1665 voltooid door sultane Turhan Hatice, de moeder van Mehmed IV. Na een restauratie van zeven jaar ging ze in januari 2023 weer open voor de eredienst. Een bezoek is gratis buiten de gebedstijden, in bedekkende kleding; de pagina over de moskee beschrijft het interieur en de bezoekregels.

De Egyptische bazaar en de Tahmis-straat

Direct achter de moskee vormt de Egyptische bazaar, ofwel de specerijenbazaar, samen met de moskee één geheel: de huurinkomsten betaalden het onderhoud. Onze pagina beschrijft openingstijden, winkels en de valkuilen bij het kopen. Als je via de westelijke poort naar buiten gaat, vind je in de Tahmis-straat delicatessenwinkels, kaasverkopers en handelaren in gedroogd vlees. Hier zit ook het koffiehuis Kurukahveci Mehmet Efendi, opgericht in 1871, te herkennen aan de rij voor de toonbank en de geur van gebrande koffie in de straat. Langs de buitenmuur van de bazaar, aan de kant van de moskee, beslaat een plantenmarkt met zaden het trottoir.

Tahtakale, de Hasırcılar-straat en de Rüstem Pasja-moskee

Ten westen van de bazaar ligt Tahtakale, de groothandelswijk, waar tussen sjouwers en bezorgers keukengerei, huishoudartikelen, speelgoed en stoffen worden verkocht. De hoofdstraat, Hasırcılar (de 'mandenmakersstraat'), is omzoomd door winkels met specerijen, gedroogd fruit en levensmiddelen, die meer door Istanbulers worden bezocht dan de bazaar zelf.

Tussen deze winkels leidt een stenen trap naar de Rüstem Pasja-moskee, rond 1561-1563 gebouwd door Mimar Sinan boven een rij winkeltjes en volledig bekleed met Iznik-tegels. De toegang is gratis buiten de gebedstijden. Eind september 2026 zijn restauratiewerkzaamheden aan het gebouw gemeld: controleer ter plekke of de gebedsruimte toegankelijk blijft. Vanaf hier lopen steile steegjes in een kwartier omhoog naar de Süleymaniye-moskee.

De waterkant: brug, aanlegsteigers en balık ekmek

De Galatabrug

De Galatabrug verbindt Eminönü met Karaköy. De huidige brug, geopend in 1994, nam de plaats in van meerdere voorgangers sinds de 19e eeuw. Lopend duurt de oversteek ongeveer tien minuten: vissers zetten hun hengels op het bovendek, terwijl op het benedendek restaurants zitten. Het uitzicht op de Nieuwe Moskee en de Süleymaniye vanaf het midden van de brug is een van de meest gefotografeerde van de stad. Aan de overkant begint onze gids over Galata en Karaköy.

De aanlegsteigers

Aan de kade van Eminönü liggen meerdere aanlegsteigers op een rij. De openbare veerboten van Şehir Hatları varen vanaf hier naar Kadıköy en Üsküdar aan de Aziatische kant, en ook de Bosporuscruises van de maatschappij vertrekken hier: volgens de winterdienstregeling vertrekt de lange cruise om 10.35 uur naar Anadolu Kavağı en de korte cruise om 14.40 uur. De details staan op onze pagina over de Bosporuscruise. Ook de particuliere maatschappij Turyol heeft loketten op de kade. Verder naar het oosten, in Sirkeci, vaart vanaf de aanlegsteiger van de İDO-veerboten een overtocht naar Harem aan de Aziatische kant, voor auto's en voetgangers.

De balık ekmek-boten

Ten westen van de brug grillen versierde boten in Ottomaanse stijl, aangemeerd aan de kade, van 's ochtends tot 's avonds vis voor de balık ekmek: een visfilet, vaak makreel, geserveerd in een half brood met sla en ui. Je eet het op de lage krukjes op de kade, met een glas gefermenteerd rapensap (şalgam) of ingelegde groenten van de kraam ernaast. De prijs verschilt per boot en verandert vaak: kijk naar het bord voordat je bestelt. Voor andere straatgerechten, zie onze gids wat te eten in Istanbul.

Sirkeci: het station, het postkantoor en de Hocapaşa-straat

Station Sirkeci

Het station van Sirkeci, in 1890 geopend naar plannen van de Duitse architect August Jasmund, was het Europese eindpunt van de Orient Express. De grote glazen overkappingen, de boogvormige deuren en de klokken combineren oriëntalisme met Europese spoorwegarchitectuur. De historische zalen en het spoorwegmuseum dat erin zat, zijn in augustus 2025 gesloten voor een restauratie onder leiding van het ministerie van Cultuur, dat er een spoorwegmuseum en een migratiemuseum wil vestigen. De heropening was aangekondigd voor het najaar van 2026, zonder bevestigde datum begin oktober: informeer vooraf voordat je een bezoek plant. Het station doet nog steeds dienst als halte van de forensentrein Marmaray, waarvan de perrons ondergronds liggen.

Het Grote Postkantoor (Büyük Postane)

Twee straten van het station staat het Grote Postkantoor, tussen 1905 en 1909 gebouwd door architect Vedat Tek, een van de figuren van de eerste Turkse nationale architectuurbeweging, die Ottomaanse bogen, tegels en koepels combineert met een moderne constructie. Het gebouw functioneert nog steeds als postkantoor: je kunt tijdens de openingstijden van de loketten de grote centrale hal binnengaan. Sinds 2000 huisvest het ook een klein PTT-museum over de geschiedenis van de Ottomaanse en Turkse post, telegraaf en telefoon, met een postzegelcollectie. De toegang is gratis en het museum is alleen op werkdagen open.

De Hocapaşa-straat en het Hodjapasha-centrum

Tussen het station en het Grote Postkantoor vormen de Hocapaşa-straat en de naburige steegjes de wijk van de lokanta's, de eenvoudige restaurants die in de etalage klaargemaakte gerechten tonen, en van de pide- en köfte-tentjes. Vlakbij toont het cultureel centrum Hodjapasha, gevestigd in een hamam uit de 15e eeuw, elke avond een voorstelling van dansende derwisjen: tijden en tarieven staan in onze gids over de dansende derwisjen in Istanbul.

Richting Gülhane en Topkapı

Als je de tramrails naar het oosten volgt, ben je in vijf minuten bij de ingang van het Gülhane-park, de voormalige tuin van het Topkapı-paleis, gratis en elke dag open: een fijne plek om in de schaduw uit te rusten na de drukte van Eminönü.

Waar eten in Eminönü en Sirkeci

De wijk leent zich beter voor de lunch dan voor het avondeten: de meeste adressen sluiten vroeg in de avond, tegelijk met de winkels.

• Hocapaşa Pidecisi: dit kleine eettentje in de Hocapaşa-straat, geopend in 1964, serveert alleen pide, Turkse platbroden belegd met kaas, gehakt of ei, gebakken in een houtoven.
• De lokanta's van de Hocapaşa-straat: kies uit de etalage bonen, stoofschotels, gevulde groenten en pilafrijst, snel geserveerd en tegen redelijke prijzen; dit is de dagelijkse keuken van de Istanbulers.
• Pandeli: op de verdieping van de Egyptische bazaar, boven een van de poorten, is dit restaurant, opgericht in 1901, weer geopend; het serveert klassieke Ottomaanse keuken, tijdens de lunch, in zalen vol turkooizen tegels.
• Hamdi: op nummer 11 van de Kalçın-straat, vlak bij de Tahmis-straat, is dit een kebabrestaurant uit zuidoost-Turkije met een dakterras met uitzicht op de Gouden Hoorn en de Galatabrug.
• Zoetigheid: Ali Muhiddin Hacı Bekir, in de Hamidiye-straat, verkoopt lokum in de winkel die in 1777 werd opgericht door banketbakker Bekir Efendi; Hafız Mustafa 1864, in de Muradiye-straat in Sirkeci, serveert baklava en desserts.

Vraag altijd om de menukaart met prijzen voordat je gaat zitten, vooral in restaurants die mensen op het trottoir lokken. Voor vis gaat de selectie in onze gids waar vis eten in Istanbul verder dan de balık ekmek.

Overzicht van de bezienswaardigheden

Openingstijden en tarieven van oktober 2026; de moskeeën sluiten voor bezoekers tijdens de vijf gebeden en op vrijdag tot het einde van het middaggebed.

Er komen en je verplaatsen

Tramlijn T1 bedient de wijk met twee haltes: Eminönü, voor de Nieuwe Moskee, en Sirkeci, voor het station; de volgende halte, Gülhane, ligt bij de ingang van het park. In de ene richting steekt de T1 de Galatabrug over naar Karaköy en Kabataş; in de andere richting gaat hij omhoog naar Sultanahmet en de Grote Bazaar. De Marmaray stopt bij het ondergrondse station Sirkeci en gaat onder de Bosporus door naar Üsküdar. De veerboten van Eminönü steken over naar Kadıköy en Üsküdar. Al dit vervoer betaal je met de Istanbulkart; hoe die werkt en wat de tarieven zijn, staat in onze gids over het vervoer in Istanbul.

Te voet reken je tien minuten van het Sultanahmet-plein naar station Sirkeci, tien minuten om de Galatabrug over te steken en een kwartier van de Egyptische bazaar naar de Grote Bazaar via de Mahmutpaşa-straten omhoog. De wijk is vlak langs het water, maar alle straten richting het zuiden lopen omhoog.

Veiligheid en valkuilen

Eminönü is een van de drukst bezochte plekken van Istanbul, vooral op zaterdag. De wijk is overdag veilig, maar de drukte vraagt om een paar voorzorgen:

• houd tas en telefoon voor je in de straten van Tahtakale en op het plein van Eminönü, en ook in tram T1 tijdens de spits;
• laat in smalle straten de sjouwers (hamal) en bezorgkarren voorgaan, die niet stoppen;
• pas op voor de schoenpoetser die zijn borstel voor je laat vallen en daarna een hoog bedrag vraagt voor het poetsen van je schoenen;
• vergelijk op de kade de aanbiedingen van verkopers van particuliere cruises en laat prijs, duur en wat inbegrepen is schriftelijk bevestigen;
• laat in de visrestaurants onder de brug prijs en gewicht vermelden voordat de vis wordt bereid.

Deze en andere valkuilen worden uitgelegd in onze gids oplichting en veiligheid in Istanbul.

Verder lezen

Eminönü vormt de schakel tussen de oude stad en de rest van Istanbul. Als je omhoog loopt, beschrijft onze gids over de wijk Sultanahmet de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee en hun omgeving. Steek je de brug over, dan neemt die over Galata en Karaköy het stokje over. Wil je de baai op naar Balat, Fener en Eyüp, volg dan onze gids over de Gouden Hoorn.