Fatih en Zeyrek begrijpen
Bestuurlijk beslaat het district Fatih het hele historische schiereiland, van de Hagia Sophia tot de landmuren. Maar voor Istanbulers verwijst 'Fatih' in de eerste plaats naar de wijk rond de moskee van de Veroveraar, op de vierde heuvel, tussen het aquaduct van Valens in het zuidoosten en de wijk Çarşamba in het noordwesten. Zeyrek is de aangrenzende heuvel, die steil afdaalt naar de Gouden Hoorn en de Atatürkbrug.
Dit gebied was al in de Byzantijnse tijd centraal: de Apostelkerk, de begraafplaats van de keizers, stond op de plek van de huidige Fatih-moskee, en het klooster van de Pantocrator kroonde Zeyrek. Na 1453 vestigden de sultans hier hun grote religieuze complexen. Tegenwoordig is het een zeer conservatieve woon- en winkelwijk, weinig bezocht door toeristen, waar de monumenten deel uitmaken van het dagelijks leven.
De grote moskeeën van Fatih
De Fatih-moskee en het graf van Mehmed II
De Fatih-moskee werd tussen 1463 en 1470 gebouwd door architect Atik Sinan, op de plek van de Apostelkerk. Na de verwoesting door de aardbeving van 1766 werd ze volgens een ander plan herbouwd en in 1771 voltooid onder Mustafa III. Rond de ruime binnenplaats lag een complex (külliye) van medresen, een gasthuis, een gaarkeuken en een ziekenhuis, waarvan een deel van de gebouwen bewaard is gebleven. Achter de moskee ligt op de begraafplaats het graf (türbe) van Mehmed II, ook na de aardbeving in barokstijl herbouwd, en dat van zijn echtgenote Gülbahar Hatun. De toegang is gratis; de moskee is tijdens de gebeden gesloten voor bezoekers.
De Şehzade-moskee
Ten oosten, op de derde heuvel, is de Şehzade-moskee de eerste grote keizerlijke moskee van Mimar Sinan. Suleiman de Grote gaf opdracht tot de bouw ter nagedachtenis aan zijn zoon Mehmed, die in 1543 op 22-jarige leeftijd stierf; ze werd in 1548 voltooid. Het plan, een centrale koepel ondersteund door vier halve koepels, kondigt de volgende meesterwerken van de architect aan, waaronder de nabijgelegen Süleymaniye-moskee. In de tuin van het complex liggen de graven van de prins en van verscheidene hoogwaardigheidsbekleders, onder wie de grootviziers Rüstem Pasja en İbrahim Pasja.
Het aquaduct van Valens en Saraçhane
Het aquaduct van Valens, in het Turks Bozdoğan Kemeri genoemd, werd voltooid onder keizer Valens en ingehuldigd in 373 (sommige bronnen noemen 368). Oorspronkelijk 971 m lang, is er ongeveer 921 m van over, met een hoogte van bijna 29 m; de Ottomanen, met name Suleiman de Grote en Mustafa II, restaureerden het en gebruikten het om de stad van water te voorzien. De Atatürk-boulevard loopt onder zijn bogen door, en het beste uitzicht heb je vanuit het park dat eraan grenst.
Ten zuiden van het aquaduct bewaart het archeologisch park van Saraçhane de fundamenten van de Sint-Polyeuctuskerk, tussen 524 en 527 gebouwd door de aristocrate Anicia Juliana. Vóór de bouw van de Hagia Sophia was dit de grootste kerk van de stad. De resten, in 1960 herontdekt bij werkzaamheden, zijn vrij te zien vanuit het park; de opmerkelijkste beeldhouwwerken staan in het archeologisch museum. Om deze ruïnes in de geschiedenis van de stad te plaatsen, biedt onze gids over het Byzantijnse Istanbul een volledige route.
Zeyrek: de Pantocrator, de houten huizen en de hamam
De Zeyrek-moskee
Op de top van de heuvel verenigt de Zeyrek-moskee twee voormalige kerken en een kapel van het klooster van Christus Pantocrator. De eerste kerk werd rond 1118-1124 gesticht door keizerin Irene; haar echtgenoot Johannes II Komnenos liet een tweede kerk toevoegen, verbonden met de eerste door een grafkapel waar leden van de dynastieën Komnenos en Paleologos rustten. Na een lange restauratie ging het gebouw in 2019 weer open; het is een functionerende moskee, gratis toegankelijk buiten de gebedstijden.
De Ottomaanse houten huizen
In de steegjes rond de moskee staan nog een aantal van de houten huizen met overkragende verdiepingen die vóór de 20e eeuw het gezicht van Istanbul bepaalden. Sommige zijn gerestaureerd, andere vervallen, en alle zijn bewoond: wees discreet met je camera. De historische wijk Zeyrek maakt deel uit van de Unesco-werelderfgoedlocatie 'Historische gebieden van Istanbul'. Onder de moskee bieden de terrassen uitzicht op de Gouden Hoorn en Beyoğlu.
De Zeyrek Çinili Hamam
Op nummer 44 van de İtfaiye-straat werd de Zeyrek Çinili Hamam door Mimar Sinan gebouwd voor admiraal Barbarossa (Barbaros Hayreddin Pasja). De naam dankt hij aan de İznik-tegels die de muren bedekten en in de 19e eeuw verspreid raakten. Na dertien jaar restauratie ging hij in september 2023 weer open, zowel als functionerende hamam als museum. Het museum, van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 18.00 uur, toont keramiekfragmenten en voorwerpen die bij de opgravingen zijn gevonden; de toegang is betalend, behalve op donderdag, dan is hij gratis. De Byzantijnse cisterne onder het gebouw is gratis te bezoeken. De hamam is van dinsdag tot zondag open van 8.00 tot 22.00 uur, op reservering; het geheel is op maandag gesloten. Om te vergelijken met andere baden: zie onze selectie van de beste hamams van Istanbul.
Markten en winkelstraten
De woensdagmarkt (Çarşamba Pazarı)
Elke woensdag vult de woensdagmarkt van 's ochtends tot 's avonds de straten rond de Fatih-moskee. Het is een van de grootste straatmarkten van Istanbul: groente en fruit, kaas, olijven, stoffen, kleding, keukengerei. Kom 's ochtends om de drukte van de middag te vermijden en houd je tas gesloten voor je. De andere markten van de stad staan in onze gids over de markten van Istanbul.
Kadınlar Pazarı, de 'vrouwenmarkt'
Aan de voet van het aquaduct ligt in de İtfaiye-straat de Kadınlar Pazarı, een kleine voetgangersstraat met slagers, kruideniers en restaurants die worden gerund door families uit Siirt, in zuidoost-Turkije. Je vindt er honing, kaas, gedroogd fruit, specerijen en vooral büryan: langzaam gegaard lamsvlees in een in de grond uitgegraven oven, geserveerd op dun brood.
Waar eten
- Siirt Şeref Büryan, İtfaiye Caddesi No:4: een historisch adres van de Kadınlar Pazarı, gespecialiseerd in büryan en perde pilavı (rijst met kip gegaard in een korst van deeg).
- Siirt Fatih Büryan Salonu, İtfaiye Caddesi No:20: een andere büryan-zaal in dezelfde straat.
- De lokanta's van de wijk: rond de Fatih-moskee serveren deze eenvoudige eetgelegenheden gestoofde gerechten uit de etalage, die je met je vinger aanwijst.
De büryan komt aan het eind van de ochtend uit de oven: kom vóór de middag om hem warm te eten. Welke gerechten je moet bestellen, lees je in onze gids wat te eten in Istanbul.
Overzicht van de bezienswaardigheden
| Plek | Te zien | Openingstijden | Tarief |
|---|---|---|---|
| Fatih-moskee | Moskee van de Veroveraar, graf van Mehmed II | Elke dag, buiten gebedstijden | Gratis |
| Şehzade-moskee | Eerste keizerlijke moskee van Sinan | Elke dag, buiten gebedstijden | Gratis |
| Aquaduct van Valens | Romeins aquaduct uit de 4e eeuw | Vrij toegankelijk, buiten | Gratis |
| Saraçhane-park | Resten van Sint-Polyeuctus | Vrij toegankelijk | Gratis |
| Zeyrek-moskee | Voormalig klooster van de Pantocrator | Elke dag, buiten gebedstijden | Gratis |
| Zeyrek Çinili Hamam (museum) | Hamam van Sinan, keramiek, cisterne | Dinsdag-zondag 10:00-18:00 | Betalend, gratis op donderdag |
| Woensdagmarkt | Straatmarkt rond de Fatih-moskee | Woensdag, de hele dag | Vrije toegang |
Tarieven en openingstijden van oktober 2026; de moskeeën sluiten voor bezoekers tijdens de vijf dagelijkse gebeden.
Naar het noordwesten: Çarşamba, Fethiye en de Gouden Hoorn
Ten noordwesten van de Fatih-moskee herbergt de wijk Çarşamba, en met name het gebied İsmailağa, een zeer conservatieve religieuze gemeenschap, waar bezoekers zeldzaam zijn. Draag zeer bedekkende kleding, vermijd het fotograferen van bewoners en loop door het gebied zonder bij de gebedshuizen te blijven hangen.
Verderop is de Fethiye-moskee de voormalige Byzantijnse Pammakaristoskerk. De grafkapel met mozaïeken, beheerd als museum, is sinds 2020 gesloten voor restauratie en er is in oktober 2026 geen heropeningsdatum aangekondigd; onze pagina over de Pammakaristos-moskee (Fethiye) geeft de stand van zaken. De Yavuz Selim-moskee op de vijfde heuvel, gerestaureerd en in 2010 heropend voor de eredienst, biedt een vrij uitzicht op de Gouden Hoorn. Van daar hoef je alleen nog af te dalen naar Balat en Fener, met hun kleurrijke huizen en het orthodoxe patriarchaat.
Er komen en je verplaatsen
Metro M2 bedient het gebied met twee stations: Vezneciler, ten zuiden van de Şehzade-moskee, en Haliç, op de metrobrug over de Gouden Hoorn, aan de voet van Zeyrek. Tram T1 stopt bij Laleli-Üniversite en Aksaray, ongeveer tien minuten lopen van het aquaduct. Veel bussen rijden over de Atatürk-boulevard en passeren onder het aquaduct. De rest doe je te voet, maar de straten van Zeyrek zijn steil en geplaveid. Hoe de Istanbulkart en de lijnen werken, staat in onze gids over het vervoer in Istanbul.
Veiligheid en respect
Fatih is een veilige wijk, maar erg vroom. In de moskeeën bedekken vrouwen hun haar, bedekt iedereen schouders en knieën en gaan de schoenen uit. Op vrijdag vult het grote middaggebed de moskeeën en binnenplaatsen: plan je bezoeken liever 's ochtends. Vermijd tijdens de ramadan om opzichtig op straat te eten of te drinken. Let op de woensdagmarkt en in overvolle bussen op je tas en telefoon; algemenere valkuilen staan in onze gids oplichting en veiligheid in Istanbul. Voor de bezoekregels, zie ook onze gids een moskee bezoeken in Istanbul.
Wandelroute van een halve dag
- Begin bij station Vezneciler en loop naar de Şehzade-moskee en haar graven.
- Steek het Saraçhane-park over om de resten van Sint-Polyeuctus te zien.
- Volg het aquaduct van Valens naar het westen tot de Fatih-moskee en het graf van Mehmed II (op woensdag omringt de markt de moskee).
- Ga terug naar het aquaduct en lunch vóór de middag met büryan op de Kadınlar Pazarı.
- Volg de İtfaiye-straat naar de Çinili Hamam en klim dan naar de Zeyrek-moskee en haar houten steegjes.
- Sluit af met het uitzicht op de Gouden Hoorn en daal af naar station Haliç, of loop door naar Balat en Fener.
Reken op ongeveer vier uur, bezoeken inbegrepen, zonder de omweg naar Fethiye en Yavuz Selim.
Verder lezen
Fatih en Zeyrek zijn goed te combineren met de grote monumenten van Sinan: onze gids over de werken van Sinan in Istanbul biedt een complete tour. Om langs het water verder te gaan verbindt onze gids over de Gouden Hoorn Zeyrek met Balat, Fener en Eyüp, en onze selectie van de mooiste moskeeën van Istanbul helpt je de etappes van je verblijf te kiezen.
