El principio: alejarse un escalón de la plaza
Los restaurantes más visibles son los que dan a la plaza de Sultanahmet, a la avenida Divanyolu y a las calles que bajan hacia el mar. Pagan alquileres altos y cuentan con clientes de paso: la carta es larga, las fotos de los platos son grandes, un camarero le invita a entrar. Eso no significa que todo sea malo, pero la distancia entre ubicación y plato es la mayor de la ciudad.
Una regla sencilla: camine unos minutos. En cuanto se aleja de los alrededores inmediatos de Santa Sofía y la Mezquita Azul, los clientes son más a menudo vecinos, estudiantes y empleados del barrio, y las cartas son más cortas.
Divanyolu: köfte, pide y lokantas
La avenida Divanyolu, recorrida por el tranvía T1 entre Sultanahmet y Çemberlitaş, es la calle de restaurantes más cómoda del barrio. Hay tres tipos de locales:
- Casas de köfte: albóndigas a la parrilla con alubias blancas (kuru fasulye), ensalada piyaz y pan. El Tarihi Sultanahmet Köftecisi (Selim Usta), abierto desde 1920 en Divanyolu, es una institución del barrio; compruebe su horario antes de ir.
- Lokantas: restaurantes de guisos expuestos en vitrina. Usted señala lo que quiere y ve la ración antes de pagar.
- Pide y lahmacun: masas con relleno cocidas en horno de leña, un almuerzo rápido.
En la misma avenida, el Pudding Shop, abierto desde los años cincuenta, fue una parada famosa de los mochileros en la ruta de Asia. Vale sobre todo por su historia; no lo elija por el menú.
Akbıyık y Cankurtaran: terrazas de noche
Al sureste de la Mezquita Azul, en torno a Akbıyık Caddesi y Cankurtaran, este barrio de hoteles y albergues concentra terrazas, cafés y bares más distendidos. Muchas azoteas ofrecen vistas a la Mezquita Azul o a Santa Sofía. El entorno justifica a menudo las bebidas más que la cocina: para una cena completa, vuelva a bajar a las lokantas de Divanyolu o de Sirkeci. En la mayoría de estos locales se sirve alcohol; nuestra guía sobre el alcohol en Estambul recuerda las normas.
Hocapaşa y Sirkeci: el lado de los vecinos
A diez minutos a pie de Santa Sofía, detrás de la estación de Sirkeci, la calle Hocapaşa Sokak y sus vecinas alinean lokantas, restaurantes de pide y algunas meyhanes (tabernas) donde almuerzan los empleados del barrio. Las cartas son más cortas y los clientes, más a menudo turcos. Hafız Mustafa, pastelería histórica de Sirkeci, es el lugar para el baklava y el lokum: vea las pastelerías y el baklava.
Alrededor de Topkapı y Gülhane
Los jardines del parque de Gülhane, a la entrada del palacio de Topkapı, ofrecen mesas al aire libre y quioscos de té a la sombra. Es un buen lugar para una pausa entre dos visitas, sin comida completa. También hay carritos de simit (pan en anillo con sésamo) y de maíz asado en la plaza para un tentempié rápido.
Las trampas que conviene conocer
- El captador que le saluda en su idioma: ofrece un «menú especial» o una «mesa con vistas». No se deje guiar; mire usted mismo la carta expuesta.
- Sin precios en la carta: si no ve el precio de los platos, las bebidas o el pescado (a menudo cobrado al peso), pregúntelo antes de pedir.
- Pan y mezze traídos sin pedirlos: en la mesa, suelen cobrarse si los consume. Rechace lo que no quiera.
- El servicio y el cubierto: algunas cuentas incluyen servicio o cubierto; revise la línea antes de dejar propina. Nuestra guía de dinero, pago y propinas en Estambul detalla las costumbres.
- Los «menús turísticos» de precio fijo: a menudo abundantes, rara vez mejores que un plato pedido a la carta en una lokanta.
- El pescado por pieza: pregunte el precio por kilo y el peso antes de que se cocine el pescado.
Aquí no se indica ningún precio de restaurante: las cartas cambian varias veces al año y solo citamos lo que se puede comprobar in situ.
Dónde comer según el momento
- Desayuno: un desayuno turco completo se toma en el hotel o en un local especializado; vea el desayuno turco en Estambul.
- Almuerzo rápido: una lokanta o casa de köfte en Divanyolu, o un simit y un té en la plaza.
- Pausa para el té: una casa de té en torno al parque de Sultanahmet o en los jardines de Gülhane.
- Cena: una terraza en Akbıyık por las vistas, o una meyhane en Sirkeci para una noche más local.
Consejos prácticos
Reserve la cena si busca una terraza con vistas, sobre todo en fin de semana y en temporada alta. Las mezquitas cierran a los visitantes durante las cinco oraciones, más tiempo el viernes a mediodía: ajuste el almuerzo a esos tramos en lugar de esperar en la puerta.
Para ir más lejos
Para combinar visitas y comidas, vea Sultanahmet: qué ver en la ciudad vieja y alrededor de Santa Sofía, a pie en diez minutos. Las fichas de Santa Sofía y de la Mezquita Azul dan horarios y acceso, y nuestra guía de estafas y seguridad en Estambul detalla las trampas de la plaza.
